Amžius sporte nebūtinai reiškia, kad metas trauktis nuo kilimo. Tai dar kartą įrodė laisvųjų imtynių treneris, sporto klubo „Katanas“ prezidentas ir aktyvus veteranų varžybų dalyvis Antanas Merkevičius, iš Pietų Afrikos Respublikos parsivežantis net du pasaulio meistrų imtynių čempionato aukso medalius.
Rugpjūčio 8–9 dienomis Pretorijoje vykusiose varžybose lietuvis triumfavo abiejuose imtynių stiliuose – laisvųjų ir graikų-romėnų imtynių turnyruose.
PIRMĄJĄ DIENĄ – AUKSO MEDALIS LAISVOSIOSE IMTYNĖSE
Pasaulio meistrų imtynių čempionatas buvo didelio Afrikos žemyne rengiamo turnyro „Big 5 Wrestling“ dalis.
Iš viso turnyre kovojo daugiau kaip 800 imtynininkų nuo 7 iki 70 metų, o meistrų kategorijoje varžėsi apie 120 sportininkų iš 17 šalių.
Pirmąją čempionato dieną vyko laisvųjų imtynių kovos. Antanas Merkevičius varžėsi F diviziono svorio kategorijoje iki 72 kilogramų ir iškovojo aukso medalį.
Tačiau tai buvo tik pusė jo sėkmingo pasirodymo Pretorijoje.
KITĄ DIENĄ – DAR VIENAS AUKSO MEDALIS
Antrąją varžybų dieną atletai susikovė graikų-romėnų imtynių turnyre.
Pasikeitęs imtynių stilius rezultato nepakeitė – A. Merkevičius ir čia buvo stipriausias. Taip per dvi dienas jo sąskaitą papildė antrasis pasaulio meistrų čempionato aukso medalis.
Du skirtingi imtynių stiliai, dvi varžybų dienos ir du aukščiausi apdovanojimai – įspūdingas rezultatas, dar kartą patvirtinęs ilgametę sportininko patirtį ir meistriškumą.
NE TIK SPORTININKAS, BET IR TRENERIS
Antanas Merkevičius imtynių pasaulyje gerai žinomas ne tik kaip aktyviai veteranų varžybose kovojantis sportininkas. Jis dirba laisvųjų imtynių treneriu Pagėgiuose ir vadovauja sporto klubui „Katanas“, todėl savo sukauptą patirtį perduoda ir jaunajai imtynininkų kartai.
Dirbdamas trenerio darbą, pats A. Merkevičius nuo varžybų kilimo nesitraukia ir jau daugelį metų dalyvauja įvairaus lygio veteranų bei meistrų turnyruose.
Pretorijoje iškovoti du aukso medaliai papildė jau ir taip gausią jo sportinių apdovanojimų kolekciją bei tapo dar vienu ryškiu įrašu ilgametėje imtynių karjeroje.
Šįkart Lietuvos vardas Pietų Afrikoje skambėjo net du kartus – Antanui Merkevičiui užlipus ant aukščiausio apdovanojimų pakylos laiptelio.
Parengta pagal Lietuvos imtynių federacijos informaciją, nuotraukos Lietuvos imtyvnių federacijos.
